Het lopen van 10.000 stappen per dag werd lang als norm gesteld van een gezonde levensstijl. Je hart maakte een sprongetje toen je je stappenteller over de 9.999 zag tikken, en tegen jezelf gezegd "Ik haal ze morgen wel" toen je het niet haalde. Het is geen verrassing dat we streven naar de magische vijf cijfers - wandelen brengt veel voordelen voor de gezondheid met zich mee en 10.000 is het standaard dagelijkse stap doel voor de meeste apps.
Dus waarom 10.000? Is het omdat het een mooi afgerond getal is? Nou ja, soort van... De oorsprong gaat 70 jaar terug naar een Japanse marketingcampagne voor de eerste commerciële stappenteller 'Manpo-kei' – de zogenaamde 10.000 stappenmeter. Maar dat was niet gebaseerd op onderzoek of gezondheidsaanbevelingen, het was eerder omdat het leuk klonk. Sommige mensen hebben zelfs gesuggereerd dat 10k de norm werd, omdat het Japanse symbool voor 10.000 lijkt op een persoon die loopt - hoewel we niet zeker weten of we dat ook zien!
DUS WAT IS HET MAGISCHE GETAL?
Tot op heden is er weinig bewijs om aan te tonen of 10.000 stappen inderdaad de gouden standaard is voor het aantal stappen, of dat het gewoon een marketing-gedachte is. Maar op een praktisch niveau, als het zetten van 10.000 stappen per dag aanvoelt als een wandeling in het park, ga er dan mee door. Er is genoeg onderzoek dat wijst op de gezondheidsvoordelen van het halen van je 10.000 doel. Soms wordt het streven naar 10.000 stappen een dagelijkse sleur is. Studies tonen echter aan dat mensen die meer dan 5.000 stappen per dag zetten een veel lager risico op hart- en vaatziekten en beroertes hebben dan mensen die minder dan 5.000 stappen zetten. Kortom - elke stap is een stap in de goede richting.
Hoe kun je dan het meeste voordeel uit het aantal stappen halen? Volgens een onderzoek uit 2021, waarbij de stappen van 2.110 volwassenen van middelbare leeftijd 11 jaar lang werden bijgehouden, ligt dat lager dan we dachten. Onderzoekers ontdekten dat meer bewegen grotere gezondheidsvoordelen oplevert - zoals je zou verwachten. Het grootste voordeel lag echter onder de felbegeerde grens van 10.000 stappen, en kwam neer op ongeveer 7.000 stappen per dag voor optimale gezondheidsvoordelen. Zoveel stappen verminderden de kans op vroegtijdig overlijden van de deelnemers met 50 tot 70 procent, terwijl bij meer dan 7.000 stappen de gezondheidsvoordelen afnamen.
HET IS GEEN ONE FITS ALL
Natuurlijk, net als de 10.000 stappen veronderstelling zelf, is dit geen harde en snelle aanbeveling. Met het toenemen van de leeftijd komen er extra hindernissen van mobiliteit, aërobe capaciteit en biomechanica die een hoog stap doel nog uitdagender kunnen maken. Een recente analyse van 15 studies hield rekening met deze factoren, waarbij gekeken werd naar de stappen van 47.471 volwassenen van verschillende leeftijden. De auteurs vonden een progressief lager risico van vroegtijdig overlijden bij volwassenen van 60 jaar en ouder wanneer ze tussen 6.000 - 8.000 stappen per dag zetten, en bij volwassenen jonger dan 60 jaar bij 8.000 - 10.000 stappen per dag.
Onderzoeksleider Amanda Paluch heeft het misschien het beste samengevat: "Elke stapsgewijze verbetering kan van betekenis zijn voor je gezondheid. Voor mensen die nog geen 10.000 stappen zetten: concentreer je op waar je nu bent en begin met haalbare doelen. Als je op 5.000 stappen zit, werk dan naar 6.000 stappen toe en zo verder."
Paluch voegt eraan toe: "Of het nu power walking is of een meer ontspannen wandeling - beide zijn goed voor onze gezondheid. Maak je wandeling op de manier die jij het prettigst vindt om te doen - deel het zelfs op in verschillende kortere stukjes tijdens de dag zodat je de volgende dag zin hebt om het weer te doen.”
Dus loop lichtvoetig als je wilt, of marcheer doelbewust kilometers lang. Als je je beste beentje voorzet, zijn gemiste stappen geen misstap voor alle gezondheidsvoordelen die je nodig hebt.