Op het moment leven we in rare tijden. Veel landen zijn geforceerd in lockdown, waardoor we vastzitten in ons huis. We weten dat in de fitnessindustrie instructeurs, clubs en leden hier veel last van hebben. Wellicht merken we het financieel, maar we merken ook dat we weinig contact hebben met onze leden en de sportscholen zelf.
Zoals vele andere sportscholen, was de in Amerika liggende BodyShop Group Fitness door de overheid gedwongen om dicht te gaan op 16 maart. De eigenaren van de sportschool zijn Valecie Davis, Athena Pangikas-Miller en Jennifer Eller. De sportschool is uniek, omdat de eigenaren ook allemaal instructeurs zijn. Hoe gaan zij om met deze situatie?
In Ellwood City, Pennsylvania, biedt BodyShop sinds 1997 groepsfitness aan, het is de stad haar langstlopende sportschool. Er zijn 12 instructeurs, waaronder de mede-eigenaren. De sportschool biedt 30 trainingen aan per week verdeeld over negen Les Mills programma’s. Dit zijn: BODYPUMP, BODYSTEP, BODYCOMBAT, BODYFLOW, LES MILLS TONE, LES MILLS BARRE, LES MILLS GRIT, CXWORX en SH’BAM.
Jennifer geeft toe dat het team zich zorgen maakt over de financiële gevolgen op langere termijn vanwege de lockdown. “De instructeurs en eigenaren maken zich zorgen over dat de lockdown de sportschool financieel breekt. Er is nog geen duidelijkheid over wanneer we weer open kunnen”. Dankzij sociale media hebben we veel kunnen doen om te zorgen dat we in contact kunnen blijven met onze leden. “Onze leden missen ook het sociale aspect van wat groepsfitness kan bieden” vertelt Jennifer. “Om onze leden toch dat sociale aspect aan te bieden terwijl ze thuis moeten blijven, hebben we een Facebook groep met dagelijkse updates. We delen de gratis content die Les Mills aanbiedt en bieden ze nu LES MILLS On Demand aan. Daarnaast hebben we ook nog videogesprekken, zodat we ook daadwerkelijk met elkaar kunnen praten”.
Hoe blijf je in contact met leden in tijden van het Coronavirus?
Voor iedereen die een training van Les Mills heeft bijgewoond, weet dat een belangrijk onderdeel van de instructeur is om toezicht en respect te hebben voor de leden. Het is een eigenschap waar BodyShop erg goed in is. “Hetgeen wat de grootste invloed heeft gehad in de ogen van onze leden, is dat we onze apparatuur, zoals barbell sets en banken, aan ze hebben uitgeleend, zodat ze deze thuis kunnen gebruiken. We geven om hun gezondheid, ook al kunnen ze het niet doen zonder ons. Ze weten dan dat we om hun geven”, vertelt Jennifer.
Instructeurs die groepsfitness geven, spenderen hun leven aan het motiveren van anderen, hen een goed gevoel geven over zichzelf en het creëren van community in hun klas. Voor de instructeurs van BodyShop is het goed om te zien dat ze worden beloond. “We spenderen onze tijd als instructeurs en eigenaren aan het aanmoedigen van onze leden en het koesteren van het groepsgevoel dat aanvoelt als familie”, vertelt Jennifer. “Een van onze motto’s is #morethanagym. Dus het is een aangename verrassing dat we nu alle support en aanmoediging terugkrijgen van de leden in deze onzekere tijden.”
“We hadden een grote bootcamples twee dagen voordat we dicht gingen, waar we 30 minuten van ieder programma deden, achter elkaar. En als we er nu op terugkijken, was het een soort van ik-vertrek feestje. We willen weer zo’n groot event plannen wanneer we groen licht krijgen en weer open kunnen”.
