Kracht en welzijn: de motor achter fitness in 2026

Meer dan spieren: mentale gezondheid centraal

Traditionele motivaties zoals gewichtsverlies of spieropbouw blijven relevant, maar zijn niet langer de belangrijkste drijfveren om te sporten. Het rapport laat zien dat steeds meer mensen trainen voor mentale gezondheid, stressvermindering en algemeen welzijn. De motivatie om te sporten voor mentale gezondheid is sinds 2021 met 29% gestegen, terwijl de wens om stress te verminderen met 17% is toegenomen.

Fitness wordt steeds vaker gezien als een middel om emotionele veerkracht op te bouwen, en niet meer alleen als een manier om fysiek te veranderen. Doordat mentale gezondheid een grotere rol speelt, neemt ook het belang van plezier en beleving toe. Sporters zoeken variatie, energie en trainingen die zowel fysiek als mentaal iets opleveren.

Uitdaging en plezier: de rol van workout variety

Meer dan de helft van de ondervraagden wil nieuwe manieren ontdekken om fit te worden. Vooral jongere generaties worden gedreven door uitdaging: de vraag naar intensieve en uitdagende trainingen is met 47% gestegen onder Gen Z en millennials.

Tegelijkertijd ziet bijna 41% van de consumenten sporten nog steeds als een verplichting in plaats van een plezierige activiteit. Juist daar ligt een duidelijke kans. Door een inspirerende omgeving en gevarieerd aanbod kunnen clubs leden helpen trainingen te vinden die echt bij hen passen en daarmee de betrokkenheid vergroten.

Krachttraining – van niche naar norm

Krachttraining maakte jarenlang deel uit van een specifieke doelgroep, maar is inmiddels uitgegroeid tot een vast en onmisbaar onderdeel van moderne fitness. Meer dan de helft van de regelmatige sporters heeft krachttraining opgenomen in hun routine. Ook groepslessen blijven groeien: deelname steeg van 30% in 2018 naar 36%.                        

Deze ontwikkeling sluit aan bij een bredere focus op functionele gezondheid en vitaliteit. Mensen willen sterker, fitter en veerkrachtiger worden, niet alleen gespierder. Tegelijkertijd worstelen veel sporters met tegenstrijdige adviezen, onzekerheid over trainingsvormen, beperkte toegang tot apparatuur of angst voor blessures. Dat biedt clubs volop mogelijkheden om begeleiding en vertrouwen te bieden en zo langdurige betrokkenheid op te bouwen.

Welzijn: van trend naar basisverwachting

Welzijn is in 2026 geen extraatje meer, maar een basisverwachting. Leden verwachten dat clubs hun mentale, fysieke en emotionele gezondheid ondersteunen. Maar liefst 94% van de respondenten noemt de sportschool een van de belangrijkste middelen voor hun welzijn.

De verschuiving van uiterlijk naar stressmanagement en levensduur is duidelijk zichtbaar. Zo geeft 88% van de sporters aan dat activiteiten zoals yoga, ademhalingsoefeningen of meditatie onderdeel zouden moeten zijn van het aanbod. Opvallend is dat leden via hun clubs vaak beter begrijpen wat welzijn inhoudt dan niet-leden.

Voor veel sporters wordt de club daarmee een plek voor herstel, balans en mentale rust. Net zo belangrijk als het verbeteren van kracht of conditie.

Fitness als totaalervaring

Het Les Mills Global Fitness Report laat zien dat fitness zich ontwikkelt tot meer dan beweging alleen. Het wordt een samenspel van kracht, welzijn en persoonlijke groei. Krachttraining blijft centraal staan, maar wordt gecombineerd met aandacht voor rust, mentale gezondheid en sociale beleving.

Clubs die inspelen op deze veranderingen door goede begeleiding, variatie in het aanbod en een sterke focus op welzijn en community, zullen leden beter inspireren en langer binden. Fitness in 2026 is daarmee veel meer dan trainen alleen: het is een manier om te bouwen aan een sterker, veerkrachtiger en gezonder leven.

‍